학생용 스마트 기기의 지역 간 보급 격차가 심해진데 따른 교육 당국의 대책이 필요하다는 지적이 제기됐다. 

7일 국회 교육위원회 안민석 더불어민주당 의원이 공개한 '전국 학생용 스마트기기 보급 현황'에 따르면, 현재 전국 17개 교육청에서 1조 6천 257억을 투자해 전국 초중고 학생 528만명 중 62%에 해당하는 약 360만대를 보급했고 향후 3년간 1조 186억을 추가 투자할 계획이다.

해당 자료에서 교육청별 보급률은 대전이 100%로 가장 높았다. 이어 경남이 96.6%를 차지했다. 반면, 세종, 전남, 인천, 서울, 제주, 전북은 전국 평균 보급률 62%보다 낮은 것으로 드러났다. 

안 의원실은 보도자료에서 디지털 기기 보급 및 학교 무선망 확충 추진과 관련해 "정부 차원의 종합적인 가이드라인이 미흡해 구매, 관리, 활용 등에 대해 논란과 문제점이 계속 드러나고 있다"고 지적했다. 

특히 "전국 교육청에서 최근 3년간 교실 무선 네트워크 구축을 위해 1천 909억의 예산을 사용했고 향후 3년간 746억을 투자할 계획이지만 2025년 도입될 AI 디지털 교과서를 활용하기엔 대부분 인터넷 속도가 턱없이 부족하다"면서 인터넷 환경 구축을 위한 막대한 투자의 필요성도 강조했다.

안 의원은 “디지털 격차는 교육·사회·경제적 불평등과 밀접하다”며 “디지털 기기 보급은 수조원의 예산이 한 번이 아니라 몇 년 주기로 반복되는 대규모 사업이어서 구매부터, 관리, 활용, 콘텐츠 개발 등에 대해 교육부와 교육청이 긴밀한 협력이 필요하다”고 했다.

아울러  “기기의 효율적인 활용과 예산 절감을 위해 △공동구매 및 주문제작, 정기 업그레이드를 통한 내구연한 연장 등 예산절감 방안 △학교와 교사의 운영관리 부담 최소화 방안 △콘텐츠 공동개발 및 활용 방안 등 교육당국 차원의 대책이 필요하다”고 제안했다.