탁월함이란 무엇일까요?플라톤 대화편 의 주인공인 소크라테스와 메논은 탁월함의 진짜 정체를 밝히기 위해서 문답을 주고받습니다. 탁월함에 대한 메논의 모든 의견을 “잘못 알고 있는 것"이라고 말한 소크라테스! 메논은 그런 그에게 탁월함에 대해서 묻지만, 소크라테스는 “나도 탁월함이 정확히 무엇인지는 알 수 없지만, 우리의 이런 대화는 분명 의미 있는 것"이라고 말하죠.이때 메논은 소크라테스에게 ‘전기가오리'라고 말하죠. 자신은 감전되어 있지 않으면서, 다른 사람들을 감전시키고 다닌다고요.재미있는 발상입니다. 하지만 소크라

‘좋은 교육‘이란 무엇일까요?루소는 에서 저자가 완벽에 가깝다고 생각하는 ‘좋은 교육‘을 보여줍니다. 루소는 책에서 한 아이를 어떻게 자연과 가장 가깝게 성장시킬 수 있는지, 그리고 어떻게 타인의 마음을 가장 깊게 들여다볼 수 있는지 설명하며, 가상의 아이 ‘에밀‘을 데리고 사고실험을 하죠.에밀은 자신의 존재조차 모르는 상태에서 출발해서, 존재를 느끼고 자기애를 강하게 품는 아이로 성장합니다. 그리고 감정의 소용돌이 속에서 이성과 오성을 갖춰나가는 청소년을 지나, 인간의 모든 요건이 완성 단계에 이르는 청년기에서 타인의 마음

‘문명’과 ‘야만’이란 실체가 있는 걸까요?우리는 쉽게 다른 문명을 야만적이라고 평가합니다. 그리고 각 민족은 이렇게 배타적인 문화정책 아래에서 스스로를 문명국이라고 믿으며 발전해 왔죠. 때때로 아직도 인육을 먹는다는 식인종들을 보면 실제로 굉장히 야만적이라고 느껴지기도 하죠.하지만 몽테뉴는 자신의 저서 에서 어쩌면 유럽인들이 훨씬 더 야만적이며, 식인종과 같은 야만인들은 야생 그 자체인 것 같다고 고백합니다.그는 문명이 저지르는 여러 가지 죄악들, 예를 들면 신념이 다르다는 이유로 산 채로 불로 태우거나, 마녀 같다는 의

“소크라테스보다 더 지혜로운 사람은 없다.”신탁을 받은 소크라테스는 그 말이 사실인지 확인하기 위해서 자신보다 지혜로운 사람을 찾아 아테네 전역을 돌아다녔습니다.그 과정에서 소크라테스는 상대가 알고 있다고 착각하고 있는 것들이 실제로 착각이며 오만이었음을 깨우쳐줬죠.하지만 상대방의 과오를 너무 적나라하게 드러냈기 때문이었을까요. 소크라테스를 미워하는 사람들이 많아졌고, 그는 결국 고발되어 재판을 받게 됐습니다.소크라테스는 자기 자신을 변호하면서 무죄를 주장했지만, 아테네인들은 결국 사형을 선고했습니다.이후 감옥에 갇힌 소크라테스를

햄릿 왕자는 미친 척을 했던 걸까요? 아니면, 정말로 미쳐버렸던 걸까요?가혹한 운명의 화살을 피할 수 없었던 햄릿 왕자는 미친 척을 하며 주변 상황에서 스스로를 고립시키고, 작전을 세우고, 복수의 기회를 엿봅니다.하지만 다수의 독서토론 멤버들은 햄릿이 스스로는 미친 척을 한다고 생각했지만, 실제로는 정말 미쳤을 수도 있다고 말했습니다. ‘미쳐버렸다'라는 의미에는 정신착란을 일으키거나 정신적인 분열을 일으키는 것뿐만 아니라, ‘자기 자신을 잃어버렸다'라는 의미도 있다는 것이죠.햄릿은 사랑하는 연인 오필리아의 무덤에 뛰어

젊은 베르테르가 느꼈던 고통스러운 슬픔의 정체는 무엇이었을까요?주인공 베르테르는 어느 날 로테라는 여인을 만나고 사랑에 빠집니다. 하지만 그녀에게는 결혼을 약속한 약혼자가 있었죠. 베르테르는 로테를 사랑했고, 약혼자도 미워할 수 없었습니다. 그들 곁을 잠시 떠나보기도 했지만, 어떤 행동이든 베르테르 자신에게 고통이 될 수밖에 없었죠.그는 다시 로테에게로 돌아와 사랑을 고백합니다. 로테가 자신을 사랑한다는 사실을 알게 된 베르테르는 더 이상 자신의 사랑이 변질되지 않았으면 하는 소망과 함께 자살합니다.고전독서 세미나 멤버들은 궁금했습

우리가 꼭 알아야 하는 ‘유일자'는 누구일까요?헤르만 헤세의 세계문학 ‘싯다르타’에는 모든 것을 아는 부류의 사람들이 많이 등장합니다. 브라만도 지식인 계층이고, 고타마도 깨달음을 얻은 자이죠. 주인공 싯다르타는 그들이 도달한 경지에 도달하고 싶어합니다.인간은 본능적으로 자신을 둘러싼 세상에 대해 끊임없이 궁금해하고, 낯설고 새로운 것을 찾습니다. 우리는 스스로 많은 것을 알고 있다고 생각하지만, 자기 자신에 대해서는 생각보다 많은 것을 알고 있지 않다는 것을 깨달을 때가 있지 않으신가요?마치 우리가 숨을 쉬는 공기처럼, 우

선과 악의 저 너머에는 무엇이 있을까요?니체는 자신의 저서 ‘선악의 저편'에서 말합니다. 선과 악 저 너머 ‘미래의 철학자'들이 있다고요. 니체는 그 친구들을 기다리고 있습니다.미래의 철학자들은 세상을 선과 악으로 나눠놓은 ‘도덕'을 망치로 부서뜨리는 철학자들입니다. 니체에 의하면 ‘도덕'이란 개인의 선악 가치관을 전 인류에게로 확장시킨 강압적이고 독선적인 노예의 가치관일 뿐입니다.사람은 별처럼 저마다 다른 빛을 가지고 있습니다. 그래서 자신의 도덕은 자기 자신만이 세울 수 있죠. 나에게 무엇이 옳고 무

오이디푸스 왕은 비극적인 삶에서 무엇을 깨달았을까요?소포클레스의 ‘오이디푸스 왕’과 ‘콜로노스의 오이디푸스’ 이야기에서는 인간 중에 가장 비극적인 인간, 오이디푸스가 등장합니다.그는 아버지를 죽이고 어머니와 동침할 것이라는 끔찍한 신탁의 숙명을 지닌 인간입니다. 그래서 어려서 버려졌으나 결국에는 운명의 장난으로 아버지를 죽이게 되고, 고국으로 돌아와서는 어머니를 아내로 맞이하게 되죠.‘오이디푸스 왕’ 이야기에서 그는 자신의 비극적인 죄악을 깨닫고 두 눈을 찔러 스스로 장님이 됩니다. 그리고 딸 안티고네에게 의탁하며 남은 삶을 비극적

위대한 개츠비는 정말 위대했을까요?세계문학 ‘위대한 개츠비'는 거짓과 순수함이 뒤섞인 개츠비의 이야기입니다. 진짜 자신의 모습을 속에 감춘 채 살아가는 개츠비는 자신이 과거에 순수하게 사랑했던 여인을 기다리며 매일 밤 대저택에서 화려한 파티를 열죠.우여곡절 끝에 재회에 성공한 두 남녀는 서로에게 빠르게 불타올랐던 만큼 빠르게 서로를 소모합니다. 과거와 너무 달라져버린 데이지를 바라보며 개츠비는 공허함과 불안함을 느끼고, 개츠비에 대한 환상이 깨지자 데이지는 개츠비와 당장 연락을 끊어버리죠.독서토론 멤버들은 두 사람을 바라보며

걸리버는 여행을 마치고서 어떻게 변했을까요?걸리버 여행기의 주인공 걸리버는 끊임없이 여행을 떠나는 인물입니다. 그는 도시와 가족에 적응하지 못하고 자신이 정착할 이상적인 문명세계를 찾아 떠나죠.멤버들은 걸리버가 소인국과 거인국을 여행할 때까지만 해도 ‘자유'를 중요하게 여겼지만, 라퓨타와 후이늠의 나라를 여행하면서부터는 ‘고도의 이성'을 중요하게 여기고 ‘자신의 존재가치를 증명해줄 이상적인 낙원'을 찾아다닌 것 같다고 말했습니다.하지만 걸리버는 후이늠의 나라를 끝으로 더이상 여행을 떠나지 않습니다. 그는 이성을

무엇을 어떻게 배우면 기쁨을 느낄 수 있을까요?공자는 몰랐던 것을 배우고 때에 따라 익히면 기쁠 것이라고 말했습니다. 그런데 현실 속 배움이란 그렇게 기쁘기만 한 것은 아니죠. 혹시 우리가 잘못된 배움을 실천하고 있는 것은 아닐까요?고전독서 멤버들은 사람이 무엇을 어떻게 배워야지 기쁨을 느끼는 것인지 토론했습니다.‘논어'는 세 가지 문장으로 시작합니다. “몰랐던 것을 배우고 때에 따라 익히면 기쁘지 않겠는가?”, 그리고 “친구가 먼 곳에서 찾아오면 즐겁지 않겠는가?”, 마지막으로 “남이 나를 인정해주지 않아도 화내지 않는다면

천국과 지옥이 동시에 거부하는 자들은 어떤 사람들일까요?단테는 어두운 숲속에서 길을 잃고 헤매다 자신이 존경하는 베르길리우스의 영혼을 만나 구원받습니다. 그리고 그와 함께 지옥, 연옥, 천국을 순서대로 여행하죠.살아있는 사람의 몸으로 지옥문을 넘어선 단테는 지옥 입구에서 선이나 악에도 무관심하고 오직 자신만을 위해 살았던 나태한 자들이 왕벌, 파리, 벌레들에게 고통을 당하고 있는 모습을 바라봅니다. 그리고 아케론 강가에서 뱃사공 카론이 죄지은 영혼들을 지옥의 깊은 곳으로 실어 나르는 장면도 목격하게 되죠.독서토론 멤버들은 지옥 입구

‘군주'와 ‘백성'은 서로 어떤 관계일까요?‘군주론'은 도덕과 신념보다는 인간의 본성을 이용하고 실리를 추구하라는 충언 때문에 많은 사람들에게 오직 군주를 위한 책이라고 평가받습니다.그는 혼란한 이탈리아의 정치 관계를 직접 언급하고, 유럽의 역사적인 사건들을 사례로 들며 군주에게 충고합니다. 백성들에게 사랑받되 두려운 존재가 되라고 말이죠. 그래야만 살아남을 수 있고, 강력한 왕권으로 안정적인 통치를 할 수 있으니까요.하지만 백성의 본심(본질)을 이해하려면 군주의 입장에 서 볼 필요가 있고, 군주의 본심(본질)

놀라운 과학 기술력으로 백성들을 풍요롭고 행복하게 만든 ‘벤살렘' 왕국은 유토피아일까요?프랜시스 베이컨이 쓴 ‘새로운 아틀란티스'에는 ‘벤살렘’이라는 왕국이 등장합니다. 신을 믿고 순결하게 살아가는 이들은 무한한 과학 기술력으로 풍족함을 누립니다.벤살렘 왕국 사람들은 이방인들에게 “하나님이 첫날에 창조한 빛"을 찾기 위해서 자신들은 항해를 하고 과학을 탐구하는 것이라고 말합니다. 그들이 말하는 빛이란 무엇일까요?고전독서토론 멤버들은 이들이 말하는 ‘빛'이란, 사람들을 행복하게 만들고 풍요롭게 만드는 ‘신의 능력

기독교인들의 공동노동, 공동분배는 정말 유토피아일까요?토마스 모어의 저서 ‘유토피아'에서는 탐험가이자 철학자인 ‘라파엘'이 전하는 지상낙원 유토피아가 그려집니다. 라파엘은 유토피아가 너무나 황홀하고 멋진 곳이었지만, 유토피아의 존재를 알려야 한다는 사명감으로 유럽으로 다시 돌아왔던 것이죠.유토피아 국가에서는 모두가 공평하게 노동합니다. 인간이라면 누구나 농업에 종사해야 하고, 자신이 잘하는 것 또는 하고 싶은 것을 골라서 제2의 직업을 하나 더 가질 수 있죠. 그리고 뭐든지 필요한 만큼 공평하게 나눠주기 때문에 화폐는

알렉산드로스와 카이사르가 정복하고자 했던 것은 무엇이었을까요?정복 전쟁 중에도 이민족의 문화를 존중하고, 자신이 가지고 있던 선진 문물과 동화되고 교류하도록 선도한 알렉산드로스 대왕. 그는 정말 ‘땅’과 ‘사람'을 정복하고자 했던 정복 군주였을까요?그들은 누군가의 리더였고, 뭔가를 정복하고 싶어했던 야심가였죠. 하지만 단순히 권력만을 원했다거나 땅이나 국가만을 원한 것 같진 않았습니다. 알렉산드로스와 카이사르는 끊임없이 ‘민중'들에게 사랑받으려고 애썼던 것처럼 보이기 때문이죠.멤버 중 다수는 그들이 ‘행복한 삶'

여러분은 자유롭기 위해서 불행해질 수 있나요?‘멋진 신세계’는 행복한 인간들이 모여 사는 문명사회입니다. 기분을 좋게 만드는 ‘소마'라는 약물이 허용되고, 사랑과 구속에 얽매이지 않고 누구든지 만나고 이별할 수 있는 열린 사회죠.그러나 울타리 너머에서 온 야만인 ‘존'의 눈에 그들은 ‘거짓 행복'을 향유하는 가식적인 인간들일 뿐입니다. 그는 소마를 습관적으로 복용하며 가짜 행복으로 미소 짓는 문명인들을 소름끼친다는 듯 바라보죠. 존은 약물이나 사회에 의해서 통제되지 않고, 자유의지로 행복을 쟁취할 때 진짜 행복

세계 3대 디스토피아 소설 중 가장 유명한 . 인간 정신을 지키기 위한 최후의 남자는 과연 승리할 수 있을까요?전쟁은 평화, 자유는 굴종, 무지는 힘. 간결하면서도 카리스마 있는 ‘빅 브라더'의 슬로건이 오세아니아를 지배합니다.주인공 윈스턴 스미스는 런던에서 생활하는 오세아니아의 하급 당원입니다. 가게 진열장에서 크림색 종이를 품은 공책을 발견한 그는 그것을 구입합니다. 그는 일기를 쓰려고 했지만, 일기를 쓴다는 것은 생각보다 어려운 것이었죠. 그러던 어느 날, 그는 사생활을 감시하는 텔레스크린의 시선을 교묘히 피

카라마조프 가의 형제들은 아버지 표도르를 살해한 혐의로 조사받습니다.어린 시절 아버지 표도르 파블로비치 카라마조프에게 버림받고서 성장한 삼형제, 드미트리, 이반, 알렉세이는 아버지 집으로 돌아가게 됩니다. 20여 년 만의 재회였죠.카라마조프 가의 첫째 트미트리는 아버지와의 재산 문제 때문에 날을 세우다 아버지가 마음에 두고 있던 그루센카에게 마음을 빼앗깁니다. 그는 약혼녀가 있었는데도 말이죠. 운명의 장난은 여기서 멈추지 않습니다. 둘째 이반은 형 드미트리를 도우려다 형의 약혼녀 카테리나를 사랑하게 되죠. 반면, 셋째 알료샤는 수도