장소, 성(性), 경계
이원론의 인식체계가 무너지면서 연계성, 다양성, 이질성, 타자성, 주변성 등이 건축담론의 주제로 떠오르기 시작했다. 특히 신체에 대한 재인식은 근대 건축이 조성해 놓은 추상적 공간을 비난하고 ‘인간과 환경이 맺는 관계로서의 공간 의미’, 즉 구체화된 장소개념을 이끌어 냈다.

그러나 이런 비판적 장소 개념에도 아직 문제가 남아 있다. 아리스토텔레스 이래로 장소와 성(gender), 성적 특질로서의 장소, 장소의 범위로서의 성적 정체성(identity)에 관한 논제들이 전통적 서구 사유에 충분히 반영되지 않았으며, 성적(性的)차이는 장소 혹은 공간의 본질적 문제와는 무관한 것으로 추정되어져 왔기 때문이다. 이런 불완전한 장소 개념은 슐츠까지 계승되고 있으며, 슐츠 역시 인간 신체를 환경 속에서 인간이 최초로 정위(正位)하기 위한 중심점으로만 간주하고 있을 뿐, 남성과 여성의 신체 사이에서 드러나는 성적 차이에 대해서는 언급하지 않았다.

오늘날 포스트페미니스트들은 기존의 신체 해석에 대한 비판으로부터 여성신체를 ‘신체-장소’ 관계로 규정하고 그 특징을 통해 장소로서의 통로의 가능성, 전체와 부분간의 새로운 관계, 장소가 갖는 유동성 및 경계의 새로운 의미 등을 제시하고 있다. 특히 주변과 경계에 대한 관심은 존재에 대한 재인식에 기인한다. 즉, ‘존재’의 핵심적 개념은 그 어원(existence)에서 볼 수 있듯이, 다른 사람들 및 다른 사물들과 관계를 형성하며 구축되는 세계를 향한 탈중심적 측면에 근거한다는 것이다. 그러므로 존재의 고유성은 자아중심성에 의해서가 아니라 타자중심성, 또는 탈중심적 요소들과의 대화를 통해서만 보장된다고 할 수 있다. 즉, ‘여기 안에서’가 아니라 ‘저기 밖에서’, ‘폐쇄(closure)’가 아니라 ‘드러냄(disclosure)’에서 발견되는 것이다.

인간 실존에 대한 통찰이 이루어지기 전에 ‘신체-경계’의 관계는 연속적인 단절의 의미로 받아들여졌다. 오늘날 ‘경계의 소멸’을 말하게 되는 것은 결국 ‘신체-경계’에 속해 있던 소통의 기능이 회복됐다는 것을 의미하는 것이다. 따라서 ‘신체-경계’의 새로운 의미로부터 경계는 영역들 간 구분을 짓는 동시에 소통을 주도하고, 장소로서의 공간을 구축함에 있어서 중심과 경계를 상보적인 관계로 연장시키는 견인차가 됐다.
 
코라(Chora)
플라톤은 자신이 설정한 이원론적 인식체계의 불안정성을 보충하기 위해 중재적 성격을 갖는 제3의 범주로서의 용기(container), 코라(chora)를 제안했다. 플라톤에 의하면, 코라는 모든 것을 받아들이면서 수용된 것에 의해서나 다른 영향에 의해서 변형되지 않고, 오로지 차이를 통해 변별되는 ‘생성의 수용자(the receptacle of becoming)’로서 설명되지만, 사실상 코라는 형상과 물질적 실재 모두의 특성을 어느 정도는 공유하고 있으면서 한편으로는 양쪽 모두와 아무런 공통점이 없는 아주 애매한 개념으로 남아 있다. 이와 같이 플라톤은 그 본성에 대해 명확한 규명을 회피하고 용기(container)로서의 코라의 기능성을 금, 주형틀, 어머니 등 여러 비유들을 통해 설명하고 있는데, 오늘날 코라는 단순히 공간(space), 장소(place), 영역(territory), 경로(track) 등의 뜻으로 해석돼 쓰여 진다.

그러나 좀 더 건축적으로 접근해 보면, 코라는 내적 통로보다 위에 존재하는 입구공간으로서 존재하는 무엇이다. 다시 말해 삶의 영역과 같은 것으로서 두 개 영역을 연계시켜주는 장(場)이라 할 수 있으며, 지역(local)으로부터 좀 더 광범위하고 세계화(global)된 상태 사이에 존재하는 문턱(threshold)과 같다고 할 수 있다. 신-플라톤주의적 해석에 덧붙여 설명하자면, 이 단어는 주형(matrix), 자궁과 같은 기능을 가진, 외부세계를 구체적이고 특정한 신체로 접어내는(enfolding) 그런 관념들을 내포한다. 또한 그리스 단어에서 코라는 도시에 대한 개념적 접근으로서 주변이나 도시의 의식적 한계상태로 지칭되기도 한다. 여기서 주변 공간들은 좀 더 넓고 다른 공간으로 나가는 현관의 의미를 갖게 되며, 경계가 갖는 소통의 기능을 발휘하게 된다.

마지막으로 코라는 초기 그리스시대 신전 건축과 제식, 그리고 인간의 일상 사이에 놓여진 ‘경계’라고 할 수 있다. 즉, 신들의 삶을 인간사 일상성으로 기호화해 세속과 신성을 연결함으로써 권력을 형태화하려는 욕구의 시작이며, 한편으로는 거대한 신들의 권위와 그들이 거주하는 공간으로 넘어가기 위한 소통의 문턱으로 볼 수 있는 것이다.

이런 코라의 개념을 통해 아리스토텔레스의 장소에 대한 언급을 회고해 볼 수 있다. 즉, 장소는 그릇 사이의 경계일 뿐만 아니라, 비어 있는 것으로 여겨지는 사이에 있는 어떤 것처럼 보이는 것이며, 만약 존재하는 모든 것이 장소를 가지고 있다면 장소 또한 장소를 갖게 될 것이며 이런 관계는 무한히 계속되는 것이다. 따라서 코라는 시간에 따라 끊임없이 다질화(多質化)되는 수용자로서 ‘경계’를 ‘덧코드화(surcodage)’하고 있는 것이다.
 
경계로서의 chora, chora로서의 경계
이와 유사하게, 현대 도시의 입구-코라는 인터넷, 글로벌 경제, 노동시장 및 새로운 형태의 문화적 생산들로 이뤄지는 도시 공간의 다양한 켜 사이에서 협상을 벌이는 그런 곳이다. 이 입구는 그리스 신전과 같이 도시 언저리에서, 시간이 첨점(尖點)을 이루는 곳에서 공간과 사건의 장이 되면서도 거의 존재하지 않는, 덧없는 것 같으면서도 급변하는 도시 랜드스케이프 속에서 소용돌이 치고, 역으로 그것을 움직이는 모든 것을 움직이게 하는 ‘생성의 수용자’ 및 ‘소통의 경계’로서의 역할을 하게 될 것이다.

오늘날 테크놀로지의 변화 및 그 발전 템포가 전례 없는 정도에 이르렀고, 이에 따라 인간 신체가 확장되면서 ‘신체-경계’의 관계도 변화되기 시작했다. 이제 이런 변화의 물결 속에서 빠르게 생성되는 과거와 현재, 그리고 미래 시간의 막(膜)과 그 속에서 축적되는 이질성(異質性)을 실제화 하는 전략적 코라, 즉 다질적 경계에 대해 고민해야 할 것이다.

* 『「틈」의 다이얼로그』 (구영민 지음/도서출판 스페이스타임·시공문화사 펴냄) 제공